Пушкин, который, как все гении, был отчасти волшебником, очень многое предсказал лучше любого мага или астролога. И свою собственную славу, и славу своего любимого города, в котором он жил все последние годы и в котором встретил смерть.

«Окно в Европу» - фраза, мелькнувшая в его поэме где-то в стороне от основного сюжета, но оставшаяся навеки, как нельзя лучше отражает суть города на Неве. Питер был окном в Европу и при Петре, и при Пушкине. И сегодня он остается все тем же окном в Европу – даже несмотря на утрату столичного статуса.

Питер – это город, куда стремятся люди со всего света. Трудно себе представить иностранного туриста, который приехал, чтобы посмотреть Россию, но при этом проигнорировал Питер.

И Петербург охотно принимает гостей. Приезжие из любой страны мира и из любого региона России могут не опасаться, что им будет негде остановиться в городе на Неве.

Гость самого европейского мегаполиса России может выбрать как минимум один из трех вариантов проживания. Это бесплатное проживание по дружбе или знакомству, проживание в отеле и краткосрочная аренда квартир в Петербурге.

Первый способ в респектабельной Европе именуется «проживание в принимающей семье» - но в любимом городе советских и российских хиппи его называют просто «впиской». Это означает ночлег без оплаты и без каких-либо особых условий. Обычно вписка устраивается по знакомству, но часто приезжего устраивают на ночлег знакомые друзей и приятели родственников, так что цепочка связей между хозяином квартиры в Питере и гостем откуда-нибудь из Владивостока может быть весьма длинной.

Впрочем, этот метод подходит главным образом для студентов и других молодых людей без денег, но неприхотливых и легких на подъем.

Более солидные туристы предпочитают гостиницы. Отели в Питере – на любой вкус. От непритязательных домиков в пригородах и спальных районах до фешенебельных гостиничных комплексов в самом центре.

Однако гостиницы устраивают далеко не всех. И если туристу необходим домашний уют, своя кухня для кулинарных упражнений и другие прелести отдельного жилья, то к его услугам аренда квартир посуточно в Санкт-Петербурге. Несмотря на рост цен на недвижимость этот вид услуг на срок от нескольких дней до нескольких недель вполне по карману не только зарубежным гостям, но и представителям российского среднего класса.

Еще одна особенность Санкт-Петербурга – массовое владение иностранными языками. Зарубежный гость, обратившись к местному жителю, особенно молодому, по-английски, может быть почти уверен, что его поймут и сумеют ответить на вопрос.

Даже те, кто изучал в школе или вузе другой язык, знают основы английского – ведь большинство молодых жителей Петербурга активно общается в интернете, а во всемирной сети без английского не обойтись.

Петербург – это город достопримечательностей, на подробное изучение которых не хватит целой жизни. Это город музеев и театров, город белых ночей. Это город, стоящий на воде, и водные прогулки по рекам и каналам Петербурга оставляют незабываемое впечатление.

Для человека, впервые приехавшего в Петербург, каждый день в городе – это море событий и впечатлений. Если же гость впервые приехал в Россию, то для него очарование Петербурга соединяется с особым местным колоритом. Кое в чем европейский облик Питера контрастирует с русским национальных характером, но только на первый взгляд. На самом же деле Петербург с его дворцами и разводными мостами, с его храмами в европейском стиле и памятниками работы великих мастеров, с его прямыми проспектами и извилистыми реками в оковах гранитных набережных – это самое наглядное свидетельство гармонии между Россией и Европой.